脊柱损伤是由于各种原因引起的脊柱结构、功能的损害，造成损伤水平以下运动、感觉和自主神经功能障碍。典型的有：颈脊髓损伤引起四肢运动、感觉功能障碍，称为四肢瘫；胸段以下脊柱损伤造成躯干及上下肢瘫痪，称为截瘫。
脊柱损伤常见的原因是闭合性钝性外伤，通常和脊柱骨折或错位有关。脊柱骨折患者中约有20%发生不同程度的脊髓损伤。引起脊柱骨折和脊柱损伤的主要外因为车祸、高处坠落、运动损伤、暴力等。
临床的治疗原则：
脊柱损伤早期临床救治对脊髓损伤患者来说是至关重要的。在相当程度上，早期临床救治的正确、及时与否，决定着患者的预后或终生的残疾程度。
正确的急救转运：脊柱损伤患者急救转运的原则是维持脊柱的稳定，防止脊柱的分离、扭曲，以避免移动时再次损伤脊髓。因此尽可能经制动后再搬动。
药物治疗：脊柱损伤早期药物治疗的主要目的是减轻脊髓的继发性损伤。
手术治疗：手术的主要目的是尽早解除对脊髓的压迫，及时将椎骨骨折或脱位予以复位和内固定，重建脊柱稳定性，防止不稳定的脊椎再次损伤脊髓，有利于脊柱康复训练的进行。
