越来越多的患者听说或被推荐去做“康复治疗”，越来越多的临床医师也愈加重视和开展康复治疗。但究竟什么是康复？康复医学究竟包括哪些内容和治疗技术，不仅非从医者不了解，即使是非康复专业的临床医师也未必说的清楚康复的各种概念。今天，就来全面解析康复医学。
不同国家和地区对康复的称呼不同：
中国大陆：康复
中国香港：复康
中国台湾：复健
国外大部分地区：Rehabilitation；
美国，加拿大：Physiatrics, physiatry
英国，南北美洲：physical medicine
Physicalmedicineandrehabitition(物理医学与康复，美国、新西兰和澳大利亚)。
在中国，许多患者常常把康复(Rehabilitation)与疾病后的恢复(Recovery)相混淆：
恢复一般是指患病后经治疗和休息后健康达到了100%的恢复。
康复所指的康复却是指伤病后，虽经积极处理，但己形成残疾，健康水平部分复原，亦即达不到100%的恢复。尽管病理变化无法消除，但经过康复，仍然可以达到佳功能状态。
中国历来把康复作为疾病后完全'恢复'的同义词，这使中国对康复的理解与国际上有相当大的差异.这是值得注意的。
世界卫生组织WHO提出:康复是一个帮助病员或残疾人在其生理或解剖缺陷的限度内和环境条件许可的范围内，根据其愿望和生活计划，促进其在身体上、心理上、社会生活上、职业上、业余消遣上和教育上的潜能得到充分发展的过程。
所以“康复”是一项事业，也是一种理念、一种指导思想。
广义的“康复”包括：
1、 '医学康复'(medical rehabilitation)利用医疗手段促进康复；
2、 '教育康复'(educationalrehabilitation）通过特殊教育和培训以促进康复；
3、 '职业康复'(vocational rehabilitation）恢复就业，取得就业机会；
4、 '社会康复'(social rehabilitation）在社会的层次上采取与社会生活有关的措施，促进残疾人能重返社会)。
实现以上四个领域的康复也就是'全面康复'。所以现代医务工作者都应该有着尽力帮助患者实现“全面康复”的概念和责任，而不是仅仅关注自己专业领域的“一亩三分地”！
“医学康复”是一个“领域”，涉及临床各学科，包括所有需要救治的患者。从医学的角度运用各种医学的手段对病患者进行诊断、评定和治疗等，促使病患者在躯体上的功能恢复。
“康复医学”是一个具体的专业或专科，医学的一个重要分支，卫生部将康复医学与内科、外科、妇科、儿科等临床学科并列为二级学科。是20世纪中期出现的一个新的概念，它是以研究伤、病、残者的功能障碍的预防、评定、和治疗、训练和处理为主要任务，以消除和减轻人的功能障碍，弥补和重建人的功能缺失，设法改善和提高生活自理能力，改善生存质量为目的的医学学科。
根据WHO的医学分类，预防医学、保健医学、临床医学和康复医学并称为现代“四大医学”，四者是相互关联、相互融合的。
